宮古島旅行記２日目

日記を書くとなにより
自分が自分を認識することができる。

自分が思っていること、行動、そのパターン。
それをみつめなおすということができる。

ああ、自分ってこんなんなんだと、
自分が感じ、理解できる。

それは、いいようのない安らぎをもたらす。
ゲド戦記には
「自分の本当の姿を知るものは
　誰にもコントロールされることがない
　真の自由を手にすることができる」
とある。

まさに、その作業でもあるし、
なにより、こうした「描く」ということ自体が
不思議な高揚感、充実感をもたらす、というのものある。

日記を書き終わらぬか否かのうちに
昨日知り合った人の何人かがこの宿を発った。

見送る人が宿の門まででてくる。

ユースホステルなどの宿では
慣例として、宿泊者全員でやらねばならない、とするところもあるが
ここはそうした強制はない。

こうした自由が暗黙に許されているかどうかが、
宿の居心地を決める。

知らない人は知らないだろうが
日本の宿にはこうした自由を一切認めないところも
あるのである。

見送りがすむと
すぐにダイビングショップの人が迎えに来てくれた。

荷物をもって車に乗り込み、
何人かピックアップして、そのまま船に直行。

船に着いたら
レンタル機材を受け取り、ウエットスーツを着る。

ダイビングは、水着とタオルさえもっていけば
他のものすべてを借りることができる。

マスクとフィンだけ持参してもよいとは思うが
荷物一式を借りるというのは、結構荷物である。

人によっては郵送する、という人もいる。

てきぱきと積み下ろしが行われ
船に乗り込み、出発した。

この時間はわくわくする。

船に乗って、海に出る、ということ自体が面白い。
冒険に出る気分だ。

海はおだやかだった。
小さい船だったので、その分スピードがでたように感じた。
はじめは、なんだ、こんなに小さい船なんだと思ったが
船幅がせまいほうが、スピードがでやすく、
また、しけた海でも安定したスピード走れることに
後から気がついた。

３０分ほど走っただろうか。
早速、１本目のポイントにもぐった。

台風の直後なので
透明度がよくないとショップの人に聞いていたが
それでも１０メートルぐらいの透明度があり、
かなり綺麗だった。

インストラクターさんは
穴の中に入っていった。

海の中の洞窟。

小さな通り抜ける穴のような、
岩が折り重なったようなところで
途中、上がぽっかり空いた穴があり
そこから入る光が綺麗だった。

水中動画「前魔王の宮殿」
→　http://www.movie-photos.info/movie/miyako/mini.MP4
予備　http://www.oz8.biz/movie/miyako/channel.MP4

うまく撮れば神秘的な写真になるだろう。

カメラの操作に手間取った。
今回、みっつデジカメをもってきていた。

しかし、ひとつは本体を忘れ、
もうひとつは、充電器を忘れた。

唯一、フルセットでもってきた
デジタルビデオカメラは
いつもうまくとれなかった。

水の中は暗く、
デジタルカメラは自動的に
一定の明るさで撮ろうと調節するため
全体的に明るくなりすぎるのである。

露出補正をすればいいのだが
やりかたがよくわからない。

後にわかったものの
うまく調節できなかった。

また、ダイビング中は
撮ることが気になって
風景が楽しめない、というのもある。

３本のうち１本はカメラなし、のほうが
いいかもしれないと後で思った。

１本目を終えて
船に戻った。

すぐに二本目のポイントに向かう。

二本目は絶壁の真下だった。

ダイビング機材なしでは
決して知ることの無い世界。

そんな世界を見ることができることに
ある種の自由を感じる。

二本目も洞窟に入った。

宮古島は、地形がすごいと
ダイビングをする人の中では言われている。

確かに面白い形だ。

だいたいこのような光のポイントがある。

洞窟の真ん中ぐらいに
上からさす光。

闇と光の織り成すコントラスト。

その世界は綺麗だが
あまりに写真が綺麗過ぎて
過剰な期待をしてくる人がいるかもしれない。

その洞窟のほとんどは
写真でみるような
ダイナミックなものではないかもしれない。

しかし、神秘的な写真にはなる。

そういう写真をとるために来るのであれば、
ここは絶好の場所だろう、ということになる。

２本目を終えて
船は船着場に一旦戻り
タンクの補充をして、
食事をとった。

２本やるとさすがに
ふらふらになる。

ここで続けて３本目はきついなと思っていたので
この休憩は助かった。

２本でおわりの人が
２人ほど、ショップの人とともに帰っていった。

そして、３本目に向かう。
で、後で知ったが、このときむかう
魔王の宮殿、と呼ばれるポイントは
なかなかいけないポイントらしい。

流れが速く、
流されやすいのだそうだ。

帰ったふたりが
実は初心者で、１本目と２本目のときに
なかなか下に下りてくることができずにいた。

メンバー全体のレベルをみて
もぐる場所をきめているようで
行先もいままでいったところは
どうやら無難なところらしい。

とはいっても、僕は
また、「魔王」といっても
たいしたことはないのだろうと
鷹をくくっていた。

そして、３本目に入った。
実はこのとき、すでにカメラの電池がきれかかっていた。

僕は基本的にはカメラを使わないようにし、
どうしても撮りたい、というところだけ、撮るようにした。

途中、今までみたような小さな洞窟を通り抜けた。
撮るなら、これぐらいかなと思い、撮った。

そして、このとき、
電池がきれた。

小さな洞窟を抜けた後、
少し大きめの洞窟に入っていった。

一旦、光のホールがあり
更に奥へと入っていく。

・・・真っ暗だった。
懐中電灯をもっている人があたりをてらし
なにももたない僕はかなり不安だった。

水の中。
暗闇。

ここで息がつまっても
急浮上することができない。

怖かった。

僕は自分の息が速くなっているのを感じた。
落ち着くように努力し、
洞窟の壁や、前の人の足ひれに
顔をけられないように注意しながら
前にすすんだ。

道が狭くなっていく。

ひとりがやっと通れるような
幅になり、上へ上がっていった。

歩きならまず上れないような
急勾配。

ふと光がみえてきた。

そこをなんと説明すればいいだろう。

大きなつぼのような岩の造形。
その入り口から光が差し込み
小さな魚が、無数にゆっくりと泳いでいた。

水が今までのところより
格段にきれいで、水の中にいることすら
忘れるようだった。

実に神秘的な光景だった。

僕はこの光景を写真にとれないかと
デジカメのスイッチをおすが
何度押しても起動しない。

電池はきれたままだった。

しかたがなく、
僕はこの光景を全身で感じることにした。

そして、やがて
それでいいと感じた。

ここは見せるための場所ではなく
来た人が目で見て
体で味わうところなのだ。

意図的な写真をみたぐらいで
知っているような気になる場所ではないのだ。

空気の残をみると
５０だった。

５０を残して、
船にあがるようにといわれている容量で
つまりすでに船にあがらなくてはいけない。

私はついていたカメラマンさんにそのことを伝えた。
ＯＫ。わかった。大丈夫。というサインが帰ってきた。

しかし、なかなか戻らない。
神秘的な風景なのだが、私は私で気が気でない。

やっと戻り始めた。
僕には、ずいぶん長い道のりに感じた。

洞窟を抜け、
安全停止のラインまで来る。

するとまた、先の流れがあった。

２４メートルほどもぐったので
安全停止をとらなくてはいけないのであるが
５分のところを
僕の体感では２分ぐらいのときに上がった気がする。

大丈夫なのだろうか。

船にあがり、
ぼうっとしていた。

やに、ぼうっとした気がした。
そのぼんやり感は一日続いた。

船は港に戻り
ショップでログ付けをし
車で宿まで送ってもらった。

そして、その日は
とくにどこかにでかけることもなく
リビング（ゆんたくルームと呼ばれる）で
のんびりと話をし、
１１時の消灯時間かっきりに寝た。